在西方建筑当中,特别是教堂,彩绘玻璃是最为常见的,这也是艺术的精华所在。因此人们在参观欧洲和北美的教堂的时候,都会被彩绘玻璃的美和丰富多彩的故事所吃惊与着迷,巴黎圣母院、圣礼拜堂、沙特尔大教堂、科隆大教堂……让人神往!
巴黎圣母院是一座哥特式教堂,是古巴黎的象征。它矗立在塞纳河中西岱岛的东南端,位于整个巴黎城的中心,它的地位、历史价值无与伦比,是历史上最为辉煌的建筑之一,整座教堂历时180多年才建造完成。而巴黎圣母院的玫瑰窗曾被赞誉为“人间的天堂,世界的玫瑰,宇宙的慰藉”,高大雄壮的教堂,圣洁肃穆,让人仰视。走入圣母院,高高的廊柱和穹顶耸立,气势雄伟。巨大的彩色玻璃窗投下五彩斑斓的光芒,在昏暗的室内更加梦幻,感到一种崇高和神秘感。彩色玻璃窗是教堂最绚丽的色彩,也是圣经最形象的插图,这幅玻璃窗讲的就是亚当夏娃偷食伊甸园禁果的故事。
西罗马帝国灭亡后,欧洲进入了近千年政教合一的中世纪时期,教权统治使文化、哲学、科学、艺术等领域都附庸于神学。彩绘玻璃作为一种艺术形式在这个时期发展达到巅峰,在教堂装饰中运用空前。
滨海堂的圣殿是一个由双层幕墙组成的艺术圣殿,是拥有着107707块传统彩色玻璃的静谧空间。建筑师在此用抽象拼图的手法设计了大型玻璃情景艺术:“DeProfundis”(深海洗礼)。在幽兰气氛中人们犹如被带入海底深渊,在神圣的光影中再度领受洗礼的救赎。夜幕降临时,当内与外立面之间的幕墙照明系统启动,夜晚的教堂仿佛变身为深夜里的指路明灯。教堂的彩色玻璃表面积达1412平方米,是中国最大的彩色玻璃教堂,也是世界上最大的彩色玻璃教堂之一。在资金非常紧缺的条件下,当地牧者与信徒艰辛建设了近十年,教堂终于完工。
英国哥特式教堂的高耸立面与玻璃设计相结合,风格独特而鲜明。而玫瑰窗从相对简单的窗户发展而来,圆形的窗户嵌入彩色玻璃绘画,透光形式绚丽。彩绘玻璃花窗作为教堂采用的一种重要的布道方式,通过人物形象的描绘,向广大识字率低的民众传达《圣经》故事以及历史传奇。